Le Marathon de Paris, c'est la course qu'on rêve de courir quand on commence le running. J'y étais pour ma deuxième édition il y a trois ans, et je me souviens encore de la chair de poule au départ sur les Champs-Élysées, avec 40 000 coureurs autour de moi. Dans notre section actualités running, voici un tour complet de ce marathon mythique : le parcours kilomètre par kilomètre, le profil altimétrique, les conseils chrono et tout ce qu'il faut savoir pour le préparer et le vivre dans les meilleures conditions.
Le Marathon de Paris se court chaque année au printemps, généralement le premier dimanche d'avril. C'est l'un des six World Marathon Majors, aux côtés de Boston, Londres, Berlin, Tokyo et Chicago — une légitimité mondiale qui attire des élites internationaux et des dizaines de milliers d'amateurs venus du monde entier.
Le parcours : de l'Arc de Triomphe à l'avenue Foch
Le départ se fait avenue des Champs-Élysées, face à l'Arc de Triomphe. Le peloton remonte vers la Bastille (km 8), longe la Seine jusqu'au Bois de Vincennes (km 15-20), traverse plusieurs quartiers est de Paris, passe par les bords de Seine rive gauche (km 26-30), entre dans le Bois de Boulogne (km 33-40) et termine avenue Foch (km 42,195).
- km 0 à 5 : Champs-Élysées → Opéra → République — public dense, attention à l'euphorie du départ
- km 5 à 15 : Place de la Bastille → quais de Seine → Bois de Vincennes — le moment de trouver son rythme
- km 15 à 25 : traversée des quartiers est — moins de public, moment de rester concentré
- km 25 à 33 : retour vers la Seine et rive gauche — bonne section avec public qui revient
- km 33 à 40 : Bois de Boulogne — la montée du 35e km est le piège classique, gérer l'allure
- km 40 à 42,195 : avenue Foch — l'arrivée, le public revient, profiter
Profil altimétrique et gestion de l'effort
Le Marathon de Paris est globalement plat (+170 m de dénivelé positif), mais il comporte une montée traîtresse au 35e km dans le Bois de Boulogne. Petite en termes de hauteur (40-50 m), elle arrive à un moment où les jambes sont déjà fatiguées. C'est ici que beaucoup de coureurs ont vu s'évanouir leur PR. La stratégie recommandée : garder 5 à 8 secondes par kilomètre en réserve sur les 30 premiers km pour ne pas exploser dans le Bois.
Un autre piège classique : les 5 premiers km. L'adrénaline du départ et le public des Champs-Élysées poussent à partir trop vite. On le paie systématiquement après le 30e km. Contrôlez votre allure au chrono ou à la montre GPS les premiers kilomètres — même si le peloton autour vous semble aller plus vite.
Chronos de référence et objectifs par niveau
- Élites hommes : sous 2h05, l'allure est de 2'58"/km
- Objectif sub-3h : 4'15"/km, accessible après 2 à 3 ans de running sérieux
- Objectif sub-3h30 : 4'58"/km, cible courante pour les coureurs réguliers bien préparés
- Objectif sub-4h : 5'41"/km, objectif idéal pour un premier marathon sur Paris
- Finisher sans objectif chrono : entre 4h30 et 6h pour la grande majorité des coureurs
Logistique et conseils pratiques
Le Marathon de Paris est un des marathons les plus exigeants logistiquement. Le retrait des dossards se fait l'expo la semaine précédant la course (jeudi à samedi) — impossible le jour J. Le départ se fait en sas selon le chrono estimé : bien renseigner son sas à l'inscription pour éviter de partir avec des coureurs 30 min plus lents.
- Arriver à l'expo entre jeudi et samedi — prévoir au moins 1h pour la file et le village
- Jour J : arriver sur les Champs-Élysées au moins 90 min avant le départ — les vestiaires ferment tôt
- Transport recommandé : métro lignes 1 et 6, RER A jusqu'à Charles de Gaulle-Étoile
- Ravitaillements tous les 5 km avec eau, boissons énergétiques, bananes et gels (vérifier la marque fournie sur le site officiel pour préparer son estomac)
- Récupération des sacs consignés : zone Foch, prévoir de la patience (30-45 min en sortie de course)
Pour aller plus loin
Pour préparer le Marathon de Paris dans les meilleures conditions, notre plan marathon 16 semaines guide semaine par semaine depuis la phase de base jusqu'au pic de forme. La stratégie nutritionnelle sur 42 km est indispensable pour éviter le mur du 35e km dans le Bois de Boulogne. Et si c'est votre premier marathon, commencez par développer votre endurance fondamentale.
Comment s'inscrire au Marathon de Paris ?
Les inscriptions ouvrent généralement en août-septembre pour l'édition d'avril suivante. Les places sont limitées (environ 40 000) et partent en quelques heures. Créez un compte sur le site officiel (schneiderelectricparismarathon.com) à l'avance et activez les alertes d'ouverture. Des places restent parfois disponibles via les associations caritatives partenaires.
Faut-il un certificat médical pour participer ?
Oui, un certificat médical de non contre-indication à la pratique du running en compétition est obligatoire pour toute course officielle en France. Il doit dater de moins d'un an à la date de la course. Certains médecins proposent des consultations dédiées running avec ECG pour les préparations marathon.
Le parcours du Marathon de Paris est-il facile pour un premier marathon ?
Globalement oui — le dénivelé est faible. Mais la taille de l'événement (40 000 coureurs) et la logistique du jour J peuvent stresser un débutant. Si c'est votre tout premier marathon, La Rochelle ou Rennes offrent une logistique plus simple et un parcours tout aussi plat, dans une ambiance plus intime.
Que se passe-t-il si je dois abandonner pendant la course ?
Des points d'abandon sont prévus tout au long du parcours, avec des voitures balais et des navettes de retour vers le village. Le service médical est très bien organisé sur le Marathon de Paris, avec des médecins et infirmiers tous les 2,5 km. N'hésitez pas à vous arrêter si vous ressentez une douleur anormale — mieux vaut un abandon qu'une blessure grave.